平面设计（graphic design），也称为视觉传达设计，是以“视觉”作为沟通和表现的方式，透过多种方式来创造和结合符号、图片和文字，借此作出用来传达想法或讯息的视觉表现。平面设计师可能会利用字体排印、视觉艺术、版面（page layout）、电脑软件等方面的专业技巧，来达成创作计划的目的。平面设计通常可指制作（设计）时的过程，以及最后完成的作品。
扁平化设计网站是指在网站制作中摒弃各种阴影、渐变、纹理等装饰效果的网站，以简洁、平面的二维方式呈现信息内容。其设计风格简洁、干净、清新，平面设计在当今的平面广告、包装、产品、用户界面等设计中几乎无处不在。
今天市场上的关于网站的布局设计和以前相比大不相同，随着社会文化和物质的极大丰富，人们追求去除一切不相关的装饰细节，做到“简洁而不简单”，强调简洁、明朗大方的平面布局风格，已成为一种新的潮流。

平面布局风格设计是一种极简主义的设计方法，提倡“少即多”的美学理念，强调极简主义。通过简洁的图形、颜色、文字和合理有序的搭配，用户可以直观地显示出有效的信息。
从视觉上看，平面布局设计属于“二维设计”，它摒弃了高光和阴影的立体和透视效果，核心是放弃所有的装饰效果，如透视、阴影、渐变、纹理或使用3D效果。布局中元素的边界是干净的，没有添加任何羽化、渐变、阴影和其他效果。
扁平化设计网站主要表现为简洁、抽象、符号化的设计元素。通常使用极简抽象图形、矩形色块和简单字体，布局简洁，画面简洁，清新，现代，信息表达简单直接，平面设计省略了所有的模拟元素，减弱了装饰因素对信息传递的干扰，使受众关注信息本身，增强了布局设计的沟通功能。
平面布局设计给信息时代的人们带来了独特的视觉享受和良好的审美体验。它是一个功能优先的设计概念，是在极简主义和功能主义的基础上，通过简化图形、分组文本和净化颜色来实现的。
作为一种设计风格，扁平化设计在网页设计的时候追求简约到极致，在品味和思想上更优雅。平面布局风格设计力求在内容上直接、准确、高效地传达信息；在形式上，没有进行太多的粉饰，丢弃掉一些和沟通无关的元素，从整体上来说更加的接近极简主义设计理念。